Si son bras fort le veut

Le roi est pâle dans sa chemise et ses bretelles et semble avoir du mal à saluer les infirmières et médecins rassemblés autour de lui à Marrakech.

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Modernisateurs et dirigeants : après le tremblement de terre dévastateur, il devient clair à quel point le Maroc dépend du roi Mohammed VI. Qui est le monarque qui exerce une telle emprise sur son pays ? 

Lorsque le roi serre le poing, le peuple pousse un soupir de soulagement. Toutes les chaînes de télévision marocaines interrompent leurs émissions et diffusent la scène. Le sang coule d’un tube sur son bras droit. C’est un geste d’une énorme importance : le roi Mohammed VI, dont les ancêtres remontent au prophète Mahomet, donne ce 12 septembre du sang aux victimes du tremblement de terre qui a frappé son pays quatre jours plus tôt. Le roi est pâle dans sa chemise et ses bretelles et semble avoir du mal à saluer les infirmières et médecins rassemblés autour de lui à Marrakech.

Le jour de la catastrophe, la terre dans les montagnes de l’Atlas a tremblé si violemment pendant plusieurs minutes que des dizaines de milliers de maisons se sont effondrées, des routes se sont ouvertes, des conduites d’électricité et d’eau ont été détruites et au moins 3 000 personnes sont mortes. Beaucoup ont survécu dans l’ épicentre des montagnes au sud-ouest de Marrakech grâce à l’aide rapide de la société civile. Des milliers de secouristes, dont la plupart étaient sur place cette nuit-là, ont creusé pour les victimes à mains nues et avec tout ce qu’ils pouvaient saisir. La plupart d’entre eux se sont précipités depuis Marrakech, arrivant à bord de voitures particulières, de motos, de cyclomoteurs, de chevaux et d’ânes. La gendarmerie locale et la police auxiliaire, les pompiers et l’ambulance étaient également en service.

À ce jour, il n’est pas clair si tous les villages touchés pourront être atteints. Le terrain est si impraticable, les montagnes si escarpées et les sentiers qui mènent aux hauts villages berbères des montagnes, culminant jusqu’à 4 167 mètres d’altitude, sont si étendus. La plupart des gens ici vivent simplement de l’agriculture et de l’élevage. Mais plusieurs milliers de moutons, de chèvres, de chameaux et de vaches sont également morts. Une région entière se retrouve sans rien.

Le peuple espère désormais son roi. Une phrase souvent entendue dans les rues du Maroc circule à nouveau, qui fait allusion au contraste entre le monarque actuel et son père, qui gouvernait d’une main dure : « Avant, nous avions peur du roi, aujourd’hui nous craignez pour sa vie le roi. Il est son « roc dans les vagues », affirme une Marrakchie qui a mis en place une ligne téléphonique de dons sur la page d’accueil de son restaurant. « La volonté d’aide de la population est incroyable. » Mais en même temps, il y a de l’espoir chez le roi, la plus haute autorité : « Il aidera tout le monde et ne laissera personne de côté ». Il l’a promis. Cela garantit la perspective de survivre ensemble à la catastrophe. Tout comme les Marocains l’ont fait autrefois, après le tremblement de terre d’Agadir en 1960.

« Nous avons besoin de sa force maintenant »

Le roi, bien entendu, est gravement malade depuis longtemps. Il souffre d’une maladie immunitaire rare, la sarcoïdose, également connue sous le nom de maladie de Boeck en Allemagne. Une réaction excessive chronique du système immunitaire dans laquelle de petits nodules se forment dans les poumons et les ganglions lymphatiques en réponse à des substances nocives. Et dans certains cas, cela s’étend également au cœur et aux yeux. Personne n’a le droit d’en parler ouvertement au Maroc. Même s’il existe désormais un léger soupçon de liberté de la presse dans la monarchie constitutionnelle, cela ne s’applique pas aux reportages sur le roi et sa famille. Les informations faisant état d’un dirigeant gravement malade pourraient choquer l’État tout entier. Cela ne devrait pas être permis – surtout pas de nos jours. « Nous avons besoin de sa force maintenant », dit celui qui a secouru les morts et les blessés à mains nues.

Mohammed VI est issu de la famille Alaouite, qui dirige ce pays d’Afrique du Nord depuis 1639. Pas toujours populaire, souvent implacable, mais de plus en plus de succès. La dynastie fait remonter son arbre généalogique au prophète Mahomet, le fondateur de l’Islam.

À la mort du roi Hassan II, en juillet 1999, après 43 ans de pouvoir, le peuple espérait la fin des « années plombées ». Hassan avait tissé un réseau de police, de police secrète, d’armée et de justice qui a enfermé des masses de prisonniers politiques. Plusieurs tentatives de coup d’État ont échoué. En 1972, un général tente, avec l’aide de l’armée de l’air, de faire tomber du ciel le Boeing 727 du roi et sa famille. Les moteurs allumés, l’avion a finalement pu atterrir dans la capitale Rabat. Hassan a intensifié ses purges. Seule une crise cardiaque met fin à son règne.

Le 23 juillet 1999, Mohammed VI accède au trône. Le trône. Il serrait la main de ses compatriotes, les serrait dans ses bras, embrassait les enfants sur la tête, promettait des réformes, de plus grandes libertés, voulait défendre les droits des femmes et lutter sur un pied d’égalité avec la corruption et la pauvreté. Pour de nombreux Marocains, il a dû sembler que toutes leurs prières avaient été exaucées en même temps.

Si tu parles du roi, tu ne dois dire que de bonnes choses

Trois ans plus tard, le roi alors âgé de 38 ans épouse une informaticienne, fille d’un enseignant de Fès. La population a été autorisée, jusqu’alors impensable, à voir l’épouse de son roi : Lalla Salma, alors âgée de 24 ans, a montré ses boucles brun rougeâtre découvertes lors du mariage public et a ri devant les caméras. Ces images ont donné aux Marocains l’espoir d’un avenir moderne.

Lalla Salma a fait campagne pour l’égalité des droits des femmes, fondé des fondations, est apparue à l’UNESCO et a discuté du féminisme en Afrique du Nord avec Michelle Obama. Elle a également eu un fils et une fille ; la succession au trône était réglée, le bonheur était parfait. Jusqu’en 2017. Les initiés ont signalé une prétendue crise conjugale pour le roi. Bien sûr pas au Maroc, mais surtout dans les médias français.

Puis Lalla Salma a disparu. Le 26 février 2018, la famille royale publiait une photo du monarque dans un hôpital parisien. Il s’agissait de rassurer les personnes qui avaient entendu parler de sa maladie. Mohammed VI a subi une opération cardiaque. Il y avait ses enfants et quelques membres de sa famille autour de lui, mais pas sa femme. Aujourd’hui, cela semble certain : le couple était déjà en négociations de divorce à l’époque. Plus tard, Lalla Salma aurait été aperçue occasionnellement en Grèce, à Paris ou à Londres. Aujourd’hui, on dit qu’elle vit à nouveau à Rabat. Un compromis négocié afin d’être proche de ses enfants. D’ailleurs, les femmes marocaines sont autorisées à divorcer de leur conjoint depuis 2004. Le roi lui-même a poussé cette réforme. Auparavant, ce droit était réservé uniquement aux hommes.

«Dieu, Patrie, Barça» – emprisonnement

Malgré tout le zèle réformateur du régent, l’article 267-5 du code pénal est resté comme gravé dans le marbre : il punit l’atteinte à la monarchie de peines de prison de six mois à deux ans. Ce que signifie « saper » semble être en grande partie une question d’interprétation. En 2008, l’étudiant Yassisine Belassal a été condamné à 18 mois de prison pour avoir prétendument insulté le roi. Son crime : Il a fait une blague à l’école en tant que fan du club de football du FC Barcelone. Au lieu du slogan « Dieu, Patrie, Roi », il a écrit sur le tableau : « Dieu, Patrie, Barça ». La directrice de Belassal l’a dénoncé.

Saïd Boukidoud, 48 ans, a été encore plus durement touché en août 2023. Un tribunal l’a condamné à cinq ans de prison. Fin 2020, il avait critiqué sur Facebook la normalisation des relations diplomatiques entre le Maroc et Israël. Selon la constitution marocaine, les relations extérieures sont réservées au monarque. Les interroger publiquement peut augmenter la peine de prison jusqu’à cinq ans. Même si certains des jugements précédents ont été assouplis par la suite, la menace est toujours là : si l’on parle du roi, ce n’est que de bonnes choses.

Le système n’a été mis en danger qu’en 2011. Le 20 février, des dizaines de milliers de personnes se sont rassemblées au Maroc au lendemain du Printemps arabe pour des manifestations de masse : « Non à la tyrannie, non à l’injustice ! », criaient-elles dans les rues. À Rabat, cependant, les manifestations n’ont pas déclenché de révolution. Mohammed VI a répondu au moins partiellement aux revendications des manifestants pour plus de démocratie. Dans l’un de ses rares discours, il a promis une réforme constitutionnelle et des élections anticipées. Les protestations se sont rapidement tues. Cependant, même à l’époque, de nombreux critiques pensaient que les changements n’étaient que cosmétiques. Et en fait : la position du monarque est finalement restée presque intacte.

Ce que Mohammed VI. aide : le Maroc est dans une bonne position par rapport à ses pays voisins. Les performances économiques sont en croissance constante depuis des années. Et bien que le taux de chômage des jeunes s’élève à 27 pour cent, aucun autre soulèvement organisé ne s’est jamais formé. Malgré les critiques parfois massives sur Internet, de nombreux Marocains ne semblent pas voir d’alternatives convaincantes au régime royal.

Lorsque la terre a tremblé au Maroc et que de nombreuses personnes ont tout perdu, le monarque se trouvait à Paris, à environ 2 000 kilomètres à vol d’oiseau. Près de la Tour Eiffel, Mohammed VI possède un palais de ville de la Belle Époque. Lors de ses séjours, il y réside sur 1 600 mètres carrés et dispose d’une douzaine de chambres, d’un spa, d’un salon de coiffure et d’un penthouse avec vue sur la ville.

Les gens se moquent du fait que le roi dirige son pays depuis son siège social

Aujourd’hui, après le retour précipité du roi au Maroc frappé par des catastrophes naturelles, son palais parisien est désert. La seule lumière encore allumée se trouve derrière une fenêtre du sous-sol. Les nombreuses caméras de surveillance sur la façade donnent l’impression que quelqu’un vit ici et veut se sentir protégé et protégé. Le jardin derrière la maison s’ouvre sur le Champ de Mars, le magnifique parc au pied de la Tour Eiffel – l’un des endroits les plus exclusifs de Paris. Des bâches noires sur la clôture du jardin protègent les visiteurs du parc de la vue.

En 2020, Mohammed a acheté la propriété à un membre de la famille royale saoudienne. Le roi aurait payé au moins 80 millions d’euros. Au même moment, la pandémie du coronavirus faisait rage dans son pays. Beaucoup de gens arrivaient à peine à joindre les deux bouts parce que les touristes ne venaient pas. Le monarque a dû accepter l’accusation selon laquelle il évoluait dans un monde parallèle.

On sait peu de choses sur sa vie à Paris ; Mohammed reste discret. Pour encore plus d’intimité, le roi a accès à un château situé à environ 60 kilomètres au nord-est de la ville. La propriété de 70 acres appartenait autrefois à son père. Mohammed élève des chevaux de course sur le domaine et y passe des vacances plus longues, surtout en été. Rien qu’en 2022, il aurait passé près de 200 jours à l’étranger, non seulement en France, mais aussi aux Seychelles et au Gabon. Un tabloïd français s’est moqué du fait que le roi préfère diriger son pays depuis son siège social.

Mais même si les Marocains l’ont appris par les médias étrangers, cela n’atténue guère leur amour pour leur roi. Ni que sa fortune s’est aujourd’hui élevée à environ six milliards de dollars grâce à un vaste réseau d’entreprises, comme l’a calculé le média économique Forbes . A titre de comparaison : le roi britannique Charles III. est nettement plus pauvre, à 2,2 milliards de dollars.

Économiquement, rien ne marche dans son pays sans le roi. Dans tous les secteurs lucratifs, il contrôle les entreprises par l’intermédiaire d’intermédiaires. Son influence sur l’administration est également énorme. Après des élections parlementaires libres et démocratiques, il nomme toujours le gouvernement comme il l’entend.

L’orientation du Maroc vers le roi est devenue claire après le tremblement de terre : seulement lorsque Mohammed VI s’est rendu. Après son retour de France à Rabat, entouré de ministres, de conseillers politiques, d’officiers militaires et de son fils et héritier du trône Moulay Hassan, 20 ans, l’aide gouvernementale aux victimes du séisme a commencé de manière décisive. Ce n’est qu’à ce moment-là, disent les observateurs, que les ministres ont osé déployer toutes les mesures étatiques. Et il a été décidé qui ne devait pas aider : par exemple l’Allemagne et la France. Beaucoup ont immédiatement soupçonné des motivations politiques derrière ce rejet. Surtout, les relations difficiles du roi avec le président français Emmanuel Macron et ses liens étroits avec l’Algérie, l’ennemi juré du Maroc, auraient joué un rôle.

14 000 euros pour chaque maison détruite

Un diplomate allemand déclare au ZEIT que tout cela n’a aucun sens. 60 pays ont proposé leur aide. Mais il est apparu très tôt que la construction des maisons effondrées en terre cuite et en paille et l’inaccessibilité du site ne permettaient pas des opérations de secours complexes et coordonnées. Seuls des secours venus de Grande-Bretagne, du Qatar, des Émirats arabes unis et d’Espagne ont été déployés et ont pu arriver rapidement sur place. Les accusations selon lesquelles le roi a laissé son peuple mourir par vanité sont sorties de nulle part, a déclaré le diplomate. Surtout, l’aide nocturne des villes environnantes a permis de sauver de nombreuses vies. Les organisations internationales sont arrivées trop tard.

Dans les montagnes de l’Atlas, on espère que le roi soutiendra désormais les familles touchées dans la reconstruction. Et de fait : pour chaque maison détruite, Mohammed VI. L’équivalent de 14 000 euros, et 8 000 euros ont été promis pour chaque bâtiment partiellement détruit. De l’argent suffisant pour simplement construire une maison dans cette région. Aujourd’hui, personne ne critique le fait que les bâtiments doivent être reconstruits en terre cuite et en paille pour ces sommes d’argent. Ce serait une accusation que personne n’ose porter.

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